Группу, названную "Aviation Accessibility Task and Finish Group", возглавила паралимпийка Танни Грей-Томпсон, а в её состав вошла и известная активистка Софи Морган - соучредитель глобальной организации лиц с ограниченными возможностями Rights on Flights (Право на полёты). Софи также является автором документального фильма «Fight to Fly» (Борьба за возможность летать).
От бизнеса в состав рабочей группы войдут представители нескольких авиакомпаний, включая Jet2, Virgin Atlantic, Ryanair и British Airways, последняя из которых недавно создала особую консультативную группу по вопросам инклюзивности для клиентов.
От аэропортов в группе представлены воздушные гавани Лондон Станстед (STN), Восточный Мидландс (EMA), Манчестер (MAN) и Глазго (GLA).
Также в группу включены, представители IATA, туристическая ассоциация ABTA и различные компании, занимающиеся ассистансом.
Комментируя эту новость, министр транспорта Луиза Хей сказала:
«Каждый человек имеет право путешествовать с достоинством, и нам крайне важно обеспечить доступность, безопасность и удовольствие от полёта для всех».
«Слишком долго пассажиры с ограниченными возможностями не получали того уровня помощи и обслуживания, который им необходим. Именно поэтому мы собрали эту экспертную целевую группу, чтобы продвигать необходимые изменения».
Министерство транспорта заявило, что следующие 9 месяцев группа будет заниматься изучением того, как решить проблемы, которые влияют на опыт и чувство достоинства пассажиров с ограниченными возможностями на всех этапах пользования авиационным транспортом.«Под руководством Грей-Томпсон и с такими опытными членами, как Софи Морган, эта группа поможет преодолеть барьеры и добиться долгосрочных и значимых улучшений, чтобы любые пассажиры всегда были на первом месте».
Как правило проблемы у лиц с ограниченными возможностями весьма многочисленны – начиная от затруднённого получения актуальной информации, плохо управляемых колясок и прочих устройств, отсутствия доступа к туалетам и вплоть до непредоставления им необходимой своевременной помощи на борту самолёта.
Рабочая группа будет напрямую взаимодействовать с лицами с ограниченными возможностями, имеющими непосредственный опыт полётов, а затем согласует краткосрочные и долгосрочные практические и достижимые меры, которые могут быть реализованы отраслью, регулирующим органом или правительством.
На заключительном этапе своей работы группа представит рекомендации и предлагаемые меры министру транспорта. Ожидается, что это произойдёт в следующем году.
Прошедшим летом Управление гражданской авиации Великобритании опубликовало свой ежегодный отчёт о доступности аэропортов.
Согласно документу, впервые с 2020 года ни один аэропорт Великобритании не был получил оценку «плохо», но Управление предупредило, что в связи с ростом спроса на путешествия со стороны лиц с инвалидностью, требуется дополнительная работа.
В частности, аэропорт Лондон Гатвик (LGW) - один из пяти аэропортов, попавших в категорию «нуждающихся в улучшении», - недавно заключил партнёрство с поставщиком информации о доступности, компанией AccessAble, чтобы предложить серию бесплатных подробных руководств по инклюзивности.
Читайте также: Большинство британцев поддержало ограничение продажи алкоголя в аэропортах
