Саудовская Аравия поставила перед собой амбициозную цель: 150 миллионов въездных туристов к 2030 году. Электронные туристические визы, растущее число международных авиасообщений и новая программа 96-часового лейовера - все это существенно упростило процедуру посещения страны.
Однако, для многих туристов, приезжающих в страну впервые, особенно для тех, кто мало знаком с регионом Ближнего Востока или мусульманскими странами, очень важно будет изучить некоторые ключевые пункты, прежде чем отправляться в путь.
Первое и самое основное, что нужно знать о Саудовской Аравии, - это то, что она не закрыта от мира. Несмотря на то что туристические визы начали выдавать только лишь в 2019 году, ситуация с тех пор изменилась довольно сильно.
Как и в крупных городах Европы или Северной Америки, в Джидде и Эр-Рияде есть хипстерские кафе, интересные места для занятий искусством и культурой, а также крупные спортивные команды, в состав которых входят игроки со всего мира.
Дорожные указатели, меню, схемы и всевозможные информационные материалы, как правило, представлены на арабском и английском языках. Банковские карты международных платежных систем также широко принимаются.
Как добраться и как перемещаться по стране
Основными аэропортами Саудовской Аравии являются два крупнейших города - столица Эр-Рияд и портовый город Джидда. Регулярное сообщение осуществляется через Доху, Дубай, Стамбул и многие другие крупные хабы.
Если вы путешествуете по стране, то у вас есть несколько вариантов. Внутренние авиарейсы удобны для популярных туристических направлений, таких как город-оазис Аль-Ула, откуда путешественники добираются до археологического памятника Хегра.
Саудовская Аравия также инвестирует значительные средства в транспортную инфраструктуру, которая включает в себя высокоскоростное железнодорожное сообщение. В настоящее время эта железная дорога обслуживает только Джидду и прилегающие районы, а именно священные для мусульман города Мекку и Медину, но планируется ее расширение.
Иностранные туристы могут арендовать автомобили в Саудовской Аравии, причем водить могут как мужчины, так и женщины - при условии, что их международные водительские права и другие документы в порядке.
В крупных городах можно воспользоваться услугами Uber, а также локальными ближневосточными приложениями для поездок, например, Careem и Kaiian, которые имеют англоязычные версии. Для вызова такси на улице есть специальные стоянки в оживленных местах, таких как торговые центры и спортивные объекты. Вы также можете обратиться в свой отель за помощью в вызове такси.
Как нужно одеваться
Елена Николова, уроженка Болгарии, принявшая ислам и проживающая сейчас в Джидде, является идеальным связующим звеном между местными жителями и приезжими туристами. На своем сайте Muslim Travel Girl она помогает своим читателям понять, чего стоит ожидать при посещении страны.
Николова рассказывает, что, хотя многие женщины носят абайи (свободные одежды, закрывающие тело) или никабы, которые также закрывают лицо, такой дресс-код не является обязательным для иностранок.
"В мегаполисах, таких как Джидда и Эр-Рияд, вам не нужно носить платок или абайю. Вполне достаточно носить одежду, которая прикрывает тело".
Однако она отмечает, что конкретное место имеет большое значение, так как в небольших населённых пунктах в сельской местности может не быть настолько либеральной атмосферы, как в крупных городах.
"В провинции лучше носить длинное платье, или открытую абайю, а также платок. Эти рекомендации не являются юридическими законами - нужно просто соблюдать местные обычаи."
Карим Джордж, генеральный директор компании Culture Traveler, специализирующейся на путешествиях и организующей туры, получал от своих клиентов множество вопросов об одежде перед поездками в Саудовскую Аравию.
"Я был удивлен разнообразием одежды, которую я наблюдал среди местных".
"Саудовские женщины и мужчины были одеты как в традиционную одежду, так и в более современные наряды. В одежде обоих полов прослеживалась общая скромность, но присутствовало большое разнообразие цветов, стилей и фактур".
При этом в стране нередко можно увидеть мужчин в шортах (конечно, не короткие шорты, а длиной до колена, как карго) и рубашках-поло, поскольку правила ношения мужской одежды относительно мягкие.
Джордж добавляет: "Там не ожидали, что иностранец наденет тобу", имея в виду традиционную одежду, которую носят многие мужчины на Ближнем Востоке.
"Моя западная мужская одежда была прекрасно принята и ни в коем случае не считалась грубостью".
При выборе одежды следует учитывать погодные условия и местность. Если вы планируете отправиться в поход или посетить пустынные достопримечательности, вам стоит прислушаться к советам местных жителей: одежда свободного кроя, легкие ткани, такие как лен и натуральный хлопок, и туристические ботинки. Нередко можно увидеть саудовскую женщину в кроссовках и абайе.
И хотя посещение мечетей немусульманами - довольно распространенное явление, так как многие из них сами по себе являются туристическими достопримечательностями, правильная одежда является обязательным условием. Женщинам абсолютно необходимо прикрывать волосы, чтобы соблюсти правила приличия.
При посещении мечети, вас, как это часто бывает, попросят снять обувь, чтобы войти внутрь.
Проявление чувств на публике
Туризм в Саудовской Аравии развивается, и вместе с ним растет количество культурных свобод, но важно помнить, что некоторых публичных проявлений симпатии следует избегать.
Независимо от пола и статуса людей, состоящих в отношениях, прилюдные поцелуи могут привести к неодобрительным удивленным взглядам.
"В обществе принято проявлять скромность в поведении и уважать личное пространство других людей, - говорит Джордж.
Николова добавляет:
"Вы можете держаться за руки, но поцелуи - особенно продолжительные - как правило не одобряются, потому что они вызывают у местных жителей чувство неловкости. Во многих мусульманских странах не принято проявлять чувства на публике".
В последние годы были ослаблены некоторые правила, касающиеся неженатых пар – В 2019 году власти Саудовской Аравии объявили, что иностранным парам, не состоящим в браке, будет разрешено проживать в одном номере отеля.
На сайте национального туристического ведомства страны указано, что в Саудовской Аравии приветствуются ЛГБТК-туристы. Там говорится: "Мы приглашаем всех посетить Саудовскую Аравию и просим следовать моральным нормам и уважать нашу культуру, традиции и законы, как и при посещении любой другой страны мира".
При этом важно отметить, что однополые отношения запрещены законом, и их последствия могут включать штрафы, тюремное заключение или даже смертную казнь. Министерство иностранных дел Великобритании, в частности, предупреждает своих граждан, что "однополые, а также внебрачные отношения, включая супружескую измену, находятся в Саудовской Аравии вне закона, что может привести к суровому наказанию".
Существуют и другие социальные правила, о которых следует помнить. Например, не связанные друг с другом родственными связями мужчина и женщина не должны находиться вместе в закрытом помещении. Однако это один из тех случаев, когда вам нужно смотреть по сторонам и делать то, что делают местные жители.
Будет допустимо, если иностранка и местный мужчина проведут деловую встречу вдвоем, если они находятся в общественном месте, например, в кафе. Или же можно просто держать дверь офисного кабинета открытой. Что касается приветствий, то достаточно вежливого устного приветствия - не все будут чувствовать себя комфортно, пожимая руку или целуя в щеку, особенно с человеком противоположного пола.
В больших городах одинокие женщины часто ездят на такси, за рулем которого находятся мужчины, но женщины должны всегда садиться сзади.
"На самом деле женщинам безопасно путешествовать по Саудовской Аравии. Многие женщины без проблем выходят на улицу в одиночку или с друзьями, особенно в крупных городах, таких как Джидда и Эр-Рияд", говорит Николова.
Спиртные напитки
Одна из самых обсуждаемых тем для иностранных туристов в Саудовской Аравии - алкоголь.
Если в других близлежащих мусульманских странах, таких как Катар и Объединенные Арабские Эмираты, алкоголь продается в очень специфических, ограниченных условиях, а также доступен в отелях, то в Саудовской Аравии это не так. Алкоголь не просто немоден - он запрещен, независимо от того, местный вы житель или турист.
И этот запрет действует не только тогда, когда вы находитесь на земле Саудовской Аравии. Этот закон распространяется и на авиакомпании. Если вы привыкли выпивать бокал вина, чтобы уснуть во время долгого перелета, вам стоит подумать о покупке билета на рейс авиакомпаний других стран.
На прошлой неделе вышла информация, что строгий запрет планируется ослабить, и возможно даже вскоре в дипломатическом квартале Эр-Рияда будет открыт первый в стране магазин по продаже спиртного.
Оптимальное время для посещения
Здесь, в Саудовской Аравии, находится Мекка – самый святой город ислама. Каждый мусульманин обязан хотя бы раз в жизни совершить хадж, или религиозное паломничество к священным местам этого города и окрестностей, а также соседней Медины.
Хотя период хаджа может показаться не самым подходящим временем для посещения Саудовской Аравии с туристической целью, Николова говорит, что если вы хотите увидеть другие части страны, время хаджа может быть лучшим вариантом для планирования поездки.
В то время как в Джидде, Мекке и Медине на период хаджа вводятся ограничения для простых туристов, остальная часть Саудовской Аравии остается полностью открытой, говорит Николова. "Обычно в это время также меньше людей, так как многие местные жители и экспаты имеют две недели отпуска и уезжают из страны на каникулы".
Когда речь идет о посещении мечетей, будет сложно попасть туда в пятницу, или же во время молитвы. Многие мечети вывешивают на улице таблички с часами посещения, а у крупных и известных мечетей часто есть веб-сайт с более подробной информацией.
Также следует заметить, что немусульманам по закону не разрешается вход в мечети городов Мекки и Медины.
У туристов могут возникнуть трудности с посещением Саудовской Аравии во время Рамадана, девятого месяца исламского лунного календаря. В 2024 году он продлится примерно с 10 марта по 8 апреля.
"Я бы рекомендовала немусульманам взвесить все за и против в плане посещения страны во время Рамадана, потому что в этот месяц там буквально замирает дневная жизнь", - говорит Николова, отмечая, что, поскольку верующие постятся днем, а едят ночью, магазины и рестораны открываются весьма поздно или даже не открываются вовсе.
Местные жители также не советуют посещать Саудовскую Аравию летом, поскольку температура воздуха в это время года может достигать 50 градусов по Цельсию.
Из-за сильной жары многие заведения закрываются во второй половине дня и открываются позже вечером. Например, в историческом районе Джидды Аль-Балад большинство кафе и магазинов закрываются на несколько часов в полдень.
В поисках места, где можно пообедать, проще всего отправиться в ближайший торговый центр. Но не забудьте захватить с собой толстовку, поскольку кондиционеры часто компенсируют погоду, очень сильно охлаждая помещение.
Роскошные прибрежные курорты Красного моря лучше всего посещать с марта по май и с октября по ноябрь, то есть не в самый сезон, когда погода приемлема и цены ниже.
Как правило, январь является самым прохладным месяцем в году, с температурой 18-20 градусов по Цельсию. В итоге именно зима будет идеальным временем года, чтобы насладиться многочисленными видами отдыха в Саудовской Аравии, от посещения исторических и археологических достопримечательностей до наблюдения за звездами и любованием пустынными ландшафтами.
Читайте также: Первый магазин спиртных напитков откроется в Саудовской Аравии.