По словам представителей правительства, новый кабинет министров Таиланда будет продвигать планы по созданию казино. Это произошло после того, как общественные слушания показали сильную поддержку созданию большого развлекательного комплекса, предлагающего азартные игры.
В настоящее время казино и большинство видов азартных игр в Таиланде запрещены, но ставки на футбол, подпольная игорная деятельность и лотереи имеют широкое распространение. Всё это приводит к тому, что в теневом обороте находятся значительные суммы денег.
Разрешены только некоторые азартные игры, например, контролируемые государством конные скачки и официальная лотерея.
Заместитель министра финансов Джулапун Аморнвиват говорит:
"По итогам обсуждений, проведённых в режиме онлайн по законопроекту, 80% участников общественных слушаний согласились с предложенным планом создания «мега-развлекательного комплекса» с казино".
Несколько предыдущих правительств Таиланда уже пытались легализовать азартные игры, чтобы увеличить количество рабочих мест, доходы государства и привлечь больше иностранных туристов."Теперь мы скорректируем законопроект с учётом отзывов и обсудим его с нашими партнёрами по коалиции, прежде чем отправить на утверждение кабинета министров".
Но каждая попытка наталкивалась на сопротивление консерваторов в стране, где большинство населения являются приверженцами буддизма.
С точки зрения буддизма, игры на деньги как таковые считаются безвредными и не противоречат заповедям. Однако, поскольку азартные игры как правило основаны на элементе жадности, психологической зависимости и «веры в удачу», они не одобряются многими религиозными организациями.
Одним из первых сторонников создания казино в Таиланде был влиятельный миллиардер Таксин Чиннават, который являлся премьер-министром страны в 2001-2006 гг, и чья младшая дочь Пхэтхонгтхан Чинават была приведена к присяге в качестве премьер-министра в прошлом месяце.
Её союзник и предшественник, Сеттха Тхависин, также был сторонником идеи создания казино, но в августе он был отстранён от должности решением суда.
Законопроект направлен на создание конкретного развлекательного комплекса, но его принятие фактически легализует казино.
Из стран Юго-Восточной Азии Камбоджа, Сингапур, Мьянма и Филиппины уже легализовали казино, некоторые из которых расположены прямо у границ с Таиландом и обслуживают в основном тайских и китайских клиентов, многие из которых приезжают туда на выходные.
Правящая партия Пхыа Тхаи, в которую входит Пхэтхонгтхан Чинават , утверждает, что Таиланд отстаёт от своих соседей в игорной индустрии. Её отец Таксин, которого многие считают реальной силой, стоящей за новым правительством, недавно поддержал план создания казино.
Бывший премьер на одном из мероприятий отметил потенциальные выгоды от регулирования и налогообложения азартных игр в Интернете и официального оформления крупной экономики, находящейся сейчас в подполье.
Читайте также: Алкоголь в Бангкоке и Пхукете будут продавать без ограничений