Фото: Shutterstock
На Карибском острове Сен-Мартен есть место, где можно испытать настоящий адреналин — пляж Махо. Пока отдыхающие стоят у кромки воды, над ними с оглушительным ревом проходит Boeing 787 Dreamliner, снижаясь всего в 30 метрах над головами. Туристы поднимают руки и улыбаются в камеры, а позже друзья удивлённо спрашивают фотошоп ли это.
Пляж Махо — культовое место для любителей авиации и острых ощущений. Международный аэропорт принцессы Юлианы расположен прямо за узкой дорогой, отделяющей его от пляжа. Из-за короткой взлётно-посадочной полосы самолёты садятся здесь на минимальной высоте, а в высокий сезон ежедневно совершается от 50 до 70 рейсов.
«Каждый раз кажется, что самолёт летит прямо на тебя»
— признаётся Франклин Уилсон из оперативного отдела аэропорта.
Рай для авиафанов
Сен-Мартен — это не только красивые пляжи, но и уникальное сочетание культур и кухонь. Остров делится на французскую часть (Сен-Мартен) и нидерландскую (Синт-Мартен), где и находится знаменитый аэропорт. При площади всего 115 квадратных километров он ежегодно принимает более миллиона путешественников — с рейсами из Франции, Нидерландов и США.
«Посадка здесь — настоящее приключение. Пассажиры вжимают руки в подлокотники, глядя в окно и пытаясь понять, где они сядут»
— говорит Мэй-Линг Чун, директор по туризму Синт-Мартена.
Аэропорт был построен ещё в 1942 году как военный аэродром, а со временем стал местом паломничества для споттеров, блогеров и авиаэнтузиастов со всего мира.
«Это мечта многих — попасть сюда. Мне часто пишут инфлюенсеры, чтобы сделать фото на фоне посадки»
— рассказывает Ирвинг Мадуро, сотрудник аэропорта и внештатный фотограф.
Посадка как шоу
Фото: Hugh Mitton - Alamy Stock Photo
Для пилотов приземление в Сен-Мартине — вызов и удовольствие одновременно.
Мадуро объясняет это тем что им нравится этот вид, а также ощущение, когда пляж прямо под крылом.
Посадка здесь считается одной из самых сложных в мире и нередко сравнивается с греческим островом Скиатос. Некоторые пилоты даже соревнуются между собой, кто подойдёт к полосе ниже остальных.
«Иногда самолёт буквально проходит в нескольких футах над забором. Для зрителей это превращается в настоящее шоу»
— рассказывает местный внештатный фотограф Уилсон.
Чем ниже заход, тем эффектнее зрелище — и тем выше скорость.
Он также говорит что когда самолёт идёт прямо над океаном, можно понять, насколько он разгоняется. Туристы на острове нередко пугаются, думая, что лайнер летит прямо на них».
Особенно запоминается ежегодный рейс бразильского частного самолёта, который прилетает каждое Рождество.
«Они всегда делают зрелищную посадку, радуя пляжников»
— говорит Уилсон.
Опасная близость
Фото: Yibo Wang - Alamy Stock Photo
Однако захватывающее зрелище может быть смертельно опасным. Несмотря на предупреждения, туристы нередко стоят прямо за ограждением, чтобы почувствовать мощный поток от двигателей взлетающего самолёта. Сила реактивной струи настолько велика, что людей буквально сдувает в море.
В 2017 году 57-летняя туристка из Новой Зеландии погибла, когда поток воздуха от Boeing 737 отбросил её на камни.
«Многие специально приезжают, чтобы испытать этот «взрыв. Но я знаю, насколько это опасно: двигатели выдают тысячи фунтов тяги».
— говорит Мадуро.
Символ стойкости
В 2017 году ураган Ирма разрушил большую часть острова, в том числе аэропорт.
«Он был полностью уничтожен, это был настоящий хаос»
— вспоминает Чун.
После масштабной реконструкции аэропорт принцессы Юлианы вновь открылся в 2024 году. Церемонию возглавила принцесса Нидерландов Беатрикс — в знак стойкости и возрождения острова.
Сегодня этот аэропорт — не просто транспортный узел, а символ Сен-Мартена. Он объединяет путешественников, пилотов и мечтателей, для которых каждый заход на посадку — отдельное шоу.
«Я наблюдаю за этим уже больше двадцати лет, и ни одна посадка не похожа на другую»
— говорит Мадуро.