На встрече, состоявшейся 2 июня в Астане авиакомпании Cathay Pacific договорилась о запуске прямых рейсов между Алматы и Гонконгом в первом квартале 2027 года.
В переговорах приняли участие руководитель Специального административного района Гонконг Джон Ли Ка-чю, президент Международного аэропорта Алматы Гокер Косе, директор по клиентскому обслуживанию и коммерческой деятельности Cathay Pacific Лавиния Лау и заместитель руководителя управления туризма Алматы Акмарал Ешанова. По итогам переговоров стороны подписали Меморандум о взаимопонимании и намерении запуска рейсов.
Выступая на церемонии Лавиния Лау заявила:
Отмечая 80-летие вместе с нашим родным городом, мы рады развить этот успех и объявить о планах запуска прямых рейсов между Гонконгом и Алматы — нашим первым направлением в Центральной Азии. Новый маршрут создаст дополнительные возможности для перемещения людей, грузов и капитала, а также будет способствовать развитию связей с этим динамично развивающимся регионом».»
Полёты планируется выполнять три раза в неделю на широкофюзеляжных самолётах Airbus A330-300. Новый маршрут станет единственным прямым авиасообщением между Гонконгом и Казахстаном.
В Cathay Pacific отмечают, что в последние годы между Китаем и странами Центральной Азии растёт деловая активность. Увеличиваются объёмы торговли, инвестиций и транспортных перевозок, чему способствует реализация проектов в рамках китайской инициативы «Belt and Road».
Дополнительный интерес представляет и туристический потенциал Казахстана. Страна развивает как летний, так и зимний туризм, а в 2029 году Алматы примет Азиатские зимние игры, что, как ожидается, привлечёт дополнительный поток иностранных гостей.